Drogas, Alcohol y Adicciones

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Fumar marihuana podría aumentar el riesgo de un accidente de tráfico en más del doble

Los peligros de la conducción aumentan junto a la potencia y la frecuencia de uso de la droga, halla un estudio

Por Amanda Gardner – Reportero de Healthday

Los conductores que toman el volante tras usar marihuana tienen más del doble de riesgo de sufrir un accidente en comparación con los demás conductores, halla un estudio reciente.

El riesgo aumenta incluso más si el conductor también ha bebido alcohol.

Los autores de un estudio que aparece en la edición en línea del 4 de octubre de la revista Epidemiologic Reviews consideran que los hallazgos son especialmente relevantes a la luz de medidas recientes para legalizar la marihuana médica en muchos estados.

“Cada vez más estados consideran el uso médico de la marihuana, y podría haber implicaciones de salud”, apuntó el autor principal del estudio, el Dr. Guohua Li.

Aunque el uso de alcohol se ha reducido en las últimas cuatro décadas, el uso de drogas no alcohólicas ilícitas como los fármacos recetados y la marihuana ha aumentado, comentó Li, profesor de epidemiología de la Facultad de salud pública Mailman de la Universidad de Columbia, en la ciudad de Nueva York.

Una gran encuesta de EE. UU. estimó en 2009 que más de diez millones de personas a partir de los doce años de edad habían conducido bajo la influencia de drogas ilícitas en el año anterior. Y las pruebas han revelado que 28 por ciento de los conductores que mueren en un accidente y más de once por ciento de los conductores en general resultan positivos para drogas que no son alcohol. Tras el alcohol, la marihuana es la droga más comúnmente detectada en los conductores.

En el estudio, Li y colegas evaluaron información de nueve estudios anteriores en seis países que observaban el uso de marihuana y los accidentes en vehículos motorizados.

Los estudios observaron distintos marcos de tiempo, ya que algunos evaluaban el uso de marihuana hasta apenas una hora antes de conducir, y otros observaban un año o más. Según un estudio de los citados, las habilidades de conducción se ven agudamente afectadas entre tres y cuatro horas tras el uso.

Todos los estudios excepto uno hallaron un mayor riesgo de accidentes entre los conductores que usan marihuana, y ese estudio era pequeño y se llevó a cabo en Tailandia, donde el uso de marihuana es relativamente bajo.

En general, el riesgo de un accidente fue casi 2.7 veces mayor entre los usuarios de marihuana que entre los no usuarios, hallaron los autores. Y la respuesta era específica según la dosis, señalaron los autores. Esto significa que mientras más marihuana se fumaba, en términos de frecuencia y potencia, más probabilidades había de un accidente.

La marihuana podría interferir con los tiempos de reacción y la coordinación, entre otras cosas, apuntan los expertos. Los autores del nuevo estudio dijeron que es esencial determinar el riesgo adicional de accidentes relacionado con la marihuana en distintas dosis, potencias y métodos de administración, por ejemplo fumada frente a vaporizada.

Ninguno de los estudios de este conjunto observaron directamente la marihuana médica, que ahora es legal en 16 estados y el Distrito de Columbia en EE. UU.

Sin embargo, un experto advirtió que no se deben inferir demasiadas cosas a partir de este estudio, que no se diseñó para determinar causa y efecto.

“En realidad aún no podemos afirmar que la marihuana aumente el riesgo dos o tres veces”, apuntó Chuck Farmer, director de estadísticas del Instituto de Seguros para la Seguridad Vial de Arlington, Virginia. “La mayoría de estudios apuntaban a un efecto nocivo muy firme de la marihuana sobre la conducción, pero hay otros estudios disponibles que en realidad apuntan a lo contrario”.

Pero otros expertos expresaron cierta alarma sobre los hallazgos. “En [su] reunión anual a finales de septiembre, la Asociación de Seguridad Vial del Gobernador (Governors Highway Safety Association) fortaleció su política contra la conducción bajo la influencia de las drogas”, apuntó Jonathan Adkins, vocero de la asociación.

“Lo consideramos una prioridad nacional, y buscamos una variedad de medidas para abordar el problema de forma integral”, señaló Adkins.

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Hablar con los adolescentes podría ayudarles a reducir el uso de marihuana

Dos conversaciones breves sobre la droga redujeron el uso de los jóvenes en hasta veinte por ciento, encuentra un estudio

Unas conversaciones voluntarias breves y sin juicios de valores con los adolescentes sobre el uso de marihuana podrían reducir significativamente su uso de la droga, según un estudio reciente.

Los investigadores también hallaron que un método motivacional en estas discusiones sobre la marihuana era más eficaz que simplemente educar a los estudiantes de secundaria sobre los efectos de la droga para la salud.

La marihuana es la droga favorita de adolescentes de todo el mundo. Tan solo en EE. UU., casi un tercio de los estudiantes de secundaria reportan fumarla. Muchos lo hacen porque no se dan cuenta de las consecuencias de salud de usar la droga, según investigadores de la Universidad de Washington.

“No es una droga libre de riesgos”, apuntó en un comunicado de prensa de la Universidad de Washington Denise Walker, codirectora del Grupo de Investigación sobre Programas Innovadores de la universidad. “Mucha gente la usa sin problemas. Pero otros la usan regularmente, casi a diario, y desean dejarla, pero no están seguros de cómo lograrlo”.

Algo que complica el asunto es que los riesgos asociados con la marihuana son mayores para los adolescentes que para los adultos, señaló Walker. “La adolescencia es un importante periodo del desarrollo para el aprendizaje de los roles de la adultez. Fumar marihuana con regularidad puede impedir el desarrollo y el rendimiento escolar, y prepara a los niños para otras conductas de riesgo”, añadió.

Sin embargo, los investigadores hallaron que el uso de marihuana en adolescentes se podía reducir significativamente a través de conversaciones íntimas y directas. Al llevar a cabo el estudio, que aparece en una edición reciente en internet de la revista Psychology of Addictive Behaviors, los investigadores se reunieron con 310 estudiantes de secundaria para darles información, aunque no tratamiento, sobre su uso regular de marihuana.

Cada estudiante tuvo dos reuniones personales individuales con educadores en salud que duraron hasta una hora, y que usaron un método motivacional o educativo.

Los estudiantes que asistieron a las reuniones motivacionales conversaron sobre cómo el uso de marihuana podría interferir con sus metas, vida y valores. Los que recibieron el método educativo vieron una presentación que describía los efectos de salud y psicológicos del uso de marihuana.

Los investigadores hallaron que los adolescentes que asistieron a las reuniones motivacionales redujeron su uso de marihuana en veinte por ciento en un plazo de tres meses. Un año tras sus reuniones, aún tenían una disminución de quince por ciento en su uso de la droga.

Aunque tuvieron resultados menos dramáticos, los participantes del grupo de tratamiento educativo reportaron un declive del ocho por ciento en el uso de marihuana tras sus reuniones. Un año más tarde, mantenían un descenso general de once por ciento.

Los autores del estudio añadieron que este método de bajo costo y baja carga para controlar el uso de marihuana en los adolescentes se debe distribuir a los consejeros escolares sobre alcohol y drogas. El programa “tiene el objetivo de atraer a personas que no están listas para un tratamiento completo, pero a quienes les interesa tener una conversación con un profesional capacitado para discutir las preocupaciones sobre el uso de sustancias”, aseguró Walker.

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Un estudio halla que las visitas a emergencias por el consumo de éxtasis han aumentado un 75 por ciento

Según un informe, los hospitales tratan a los jóvenes usuarios de esta sustancia por agitación, golpe de calor e incluso insuficiencia cardiaca

JUEVES, 24 de marzo (HealthDay News/HolaDoctor) — Según un informe reciente del gobierno de EE. UU., las emergencias médicas relacionadas con el consumo de la droga éxtasis aumentaron un 75 por ciento entre 2004 y 2008.

Las salas de emergencias de los hospitales trataron a 17,865 pacientes en 2008 por problemas de salud causados por el consumo de éxtasis, que puede causar agitación, golpe de calor e insuficiencia cardiaca, según el estudio publicado por la Administración de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA). En 2004, las visitas a emergencias relacionadas con éxtasis totalizaron 10,220.

El resurgimiento del consumo de éxtasis es motivo de alarma que requiere atención y acciones inmediatas, apuntó Pamela S. Hyde, administradora de la SAMHSA, en un comunicado de la agencia.

Más de los dos tercios de esos pacientes que acudieron a emergencias tenían entre 18 y 29 años, pero un número importante, cerca del 18 por ciento, tenía entre 12 y 17 años, según el informe, destacando que el consumo de éxtasis está aumentando entre los adolescentes.

Al éxtasis también se le conoce como MDMA (3,4-metilendioximetanfetamina) y se usa a menudo en fiestas que duran toda la noche llamadas raves. Su reputación como drogas de las fiestas o de “club” contradice los peligros médicos y mentales de su uso, aunque sea ocasional, según los autores del informe.

La adicción, visión borrosa, presión arterial alta, golpe de calor, calambres musculares e insuficiencia renal también se relacionan con el consumo de éxtasis, según el informe.

“El uso de anfetamina sigue siendo un problema importante para los adolescentes y adultos jóvenes. Se relaciona con una morbilidad y mortalidad significativas”, apuntó el Dr. Lewis Goldfrank, director de medicina de emergencia del Centro Médico Lagone de la NYU en la ciudad de Nueva York.

“Aún está por determinar qué tan graves pueden ser los efectos neurotóxicos a largo plazo sobre el cerebro”, señaló Goldfrank. “No hay razón para que alguien crea que el uso de esta droga es seguro en alguna dosis, el riesgo es consecuencia de cualquier dosis”.

Alrededor del 78 por ciento de los pacientes de emergencias relacionadas con el consumo de éxtasis que fueron atendidos en 2008 la habían utilizado con otras drogas o alcohol, lo que aumenta el potencial de efectos potencialmente mortales y nocivos. Su uso en lugares calientes o llenos de gente como los clubes de baile también aumenta los riesgos para la salud

El 31 por ciento de las visitas a emergencias estaban relacionadas con el consumo de éxtasis junto con otras drogas, mientras que el 17.5 por ciento de los pacientes lo había combinado con cuatro o más drogas.

Según el estudio, el 50 por ciento de los pacientes mayores de 21 años había consumido alcohol con éxtasis en comparación con el 20 por ciento de los veinte años o más jóvenes.

El consumo de cocaína con éxtasis también era más probable entre las personas mayores de 21 años (43 por ciento) en comparación con los de 20 y menores (casi el 15 por ciento), según los investigadores.

“El éxtasis, como todas las drogas ilícitas y recetadas, sigue siendo un problema en los departamentos de emergencia, sobre todo cuando esta droga se consume en combinación con otras”, apuntó el Dr. Joseph Feldman, presidente del departamento de medicina de emergencia del Centro Médico de la Universidad de Hackensack en Nueva Jersey.

Goldfrank agregó que el uso generalizado de esta droga representa “una gran preocupación social para nuestros departamentos de emergencia que tienen que atender a personas gravemente enfermas”.

Con la esperanza de reducir el consumo de éxtasis en todo el país, la SAMHSA está poniendo en marcha esfuerzos de prevención más agresivos, apuntó Hyde.

El resultado final de sus esfuerzos será “visitas menos costosas a emergencias relacionadas con el uso de drogas”, agregó.

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Aumenta el uso de la marihuana, el éxtasis y las metanfetaminas en EE. UU.

Expertos culpan a la recesión y la creciente aceptación de la marihuana

Por Steven Reinberg
Reportero de Healthday

JUEVES, 16 de septiembre (HealthDay News/HolaDoctor) — El uso de drogas ilegales aumentó en Estados Unidos entre 2008 y 2009, informaron el jueves las autoridades federales contra las drogas, citando una creciente aceptación de la marihuana y un crecimiento en el uso de éxtasis y metanfetaminas.

Fomentado en gran parte por el creciente uso de marihuana, el uso de drogas entre las personas a partir de los doce años aumentó de 8 por ciento en 2008 a 8.7 por ciento en 2009, según un informe de la Administración de Servicios de Abuso de Sustancias y Salud Mental. Esto representa el mayor uso en casi una década, señalaron las autoridades.

“Como mínimo, los resultados de la encuesta son muy preocupantes”, aseguró durante una conferencia de prensa matutina el jueves Gil Kerlikowske, director de la Oficina de Política Nacional de Control de Drogas de la Casa Blanca.

“El aumento en el uso de marihuana entre niños de doce a 17 años [es] particularmente preocupante”, añadió. En 2002, 8.3 por ciento de los adolescentes fumaba marihuana, 6.7 por ciento lo hacía en 2006 y en 2008, y 7.3 por ciento lo hacía en 2009, encontró el informe.

Señaló que en la actualidad menos adolescentes consideran a las drogas como peligrosas que en el pasado, sobre todo a la marihuana, “lo que por lo general apunta a un aumento en el abuso de drogas, exactamente lo que hemos visto”.

Kerlikowske se enfocó en los medios de comunicación por influenciar en parte en el cambio en la actitud cultural. “No puedo descartar del todo la discusión constante de la llamada marihuana médica, la legalización de la marihuana y el minimizar los peligros de la marihuana que prevalece en los medios”, comentó.

El informe, que se basa en una encuesta de unas 67,500 personas de todo el país, encontró que el uso no médico de medicamentos recetados aumentó de 2.5 por ciento en 2008 a 2.8 por ciento en 2009.

El uso mensual de éxtasis subió de 555,000 en 2008 a 760,000 en 2009. Las cifras de usuarios de anfetamina también crecieron, de 314,000 a 502,000 durante el año, según el informe.

Otros hallazgos:

• En 2009, el índice de abuso de drogas ente los adolescentes de doce a 17 años seguía por debajo de los niveles de 2002, pero era mayor que los de 2008, encontraron los investigadores. En 2009, diez por ciento de los adolescentes usaban drogas, frente a 9.3 por ciento en 2008 y 11.6 por ciento en 2002.
• Apenas 49.3 por ciento de los adolescentes dijo en 2009 que pensaban que la marihuana era dañina, frente a 54.7 por ciento en 2007. Esta es la primera vez desde 2002 que menos de la mitad de los adolescentes de EE. UU. pensaba que la marihuana era peligrosa, según el informe.

Mike Meno, vocero de la organización que favorece la legalización de la marihuana llamada Marijuana Policy Project, declaró a Associated Press que la encuesta es otra prueba de que la guerra del gobierno contra la marihuana fracasa a pesar de años de esfuerzos por hacer cumplir la ley y arrestos.

“Es hora de detener esta farsa e implementar leyes sensatas que tasen y regulen la marihuana de la misma forma que hacemos con drogas más nocivas, pero legales, como el alcohol y el tabaco”, dijo Meno a AP.

Los índices de uso de tabaco y alcohol entre los adolescentes permanecieron más o menos iguales de 2008 a 2009, anotaron los investigadores.

Entre los adultos jóvenes de 18 a 25 años, el uso de drogas ilegales aumentó de 19.6 por ciento en 2008 a 21.2 por ciento en 2009, una vez más fomentado sobre todo por un mayor uso de marihuana, mostró el informe.

Sin embargo, emergieron algunas señales esperanzadoras.

El uso de tabaco se redujo entre las personas a partir de los doce años a un punto bajo histórico de 23.4 por ciento, y el uso de cocaína a partir de los doce años se ha reducido en treinta por ciento desde 2006, encontraron los investigadores.

El informe también encontró una inmensa disparidad entre el número de personas que necesitan tratamiento por abuso de sustancias (23.5 millones) y el número que lo obtiene (2.6 millones).

Un experto planteó que tal vez la recesión impulse el uso de drogas.

El Dr. David L. Katz, director del Centro de Investigación sobre la Prevención de la Facultad de medicina de la Universidad de Yale, dijo que “aunque un aumento en el uso recreativo de drogas durante los últimos dos años es preocupante, no resulta sorprendente”.

Estas tendencias se corresponden con el revés económico más grave en generaciones, señaló Katz. “Para algunos, el uso de drogas podría representar un escape de la dura realidad; para otros, una diversión de la inactividad; y lo peor, una fuente de ingresos para vendedores para quienes encontrar trabajo legítimo podría resultar difícil”.

La recesión también ha minado los recursos de salud pública, entre ellos los programas educativos y de tratamiento, añadió.

Pero “aunque las dificultades económicas de las que nos recuperamos lentamente podrían ayudar a explicar las preocupantes tendencias en el uso de drogas, ciertamente no las justifican”, sentenció Katz. “La insidiosa amenaza del uso de drogas requiere nuestra vigilancia constante, y también nuestra constante asignación de recursos”.

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Niños se drogan desde los seis años

Una de las substancias más problemáticas es el consumo de substancias como el aguarrás y el tiner

León. Las drogas ahora son consumidas hasta por menores de seis años.

En el Centro de Integración Juvenil (CIJ) se han detectado a este grupo de menores de edad, en el que también hay adicciones, sobre todo de marihuana y metanfetaminas.

“Esto ha sucedido recientemente en escuelas, en colonias conflictivas y es que ya tenemos ese promedio y esto pone en alerta porque necesitamos trabajar más a fondo, más con las familias, y más con la prevención social”, señaló Adriana Pérez Araiza, la directora del CIJ León.

Una de las substancias más problemáticas es el consumo de substancias como el aguarrás y el tiner, sobre todo por su facilidad de comprar, como un elemento clave en los procesos productivos de la industria del calzado, al igual que con el pegamento.

De acuerdo con un estudio básico de la comunidad objetivo realizado por el CIJ, los menores aprovechan el descuido de los padres y por imitación consumen tabaco y alcohol que son drogas socialmente aceptadas.

“Y esto así comienza, como por imitación y por descuido de los padres, y cuando menos se dan cuenta, ya hay adicciones. Hay niños, por ejemplo, que entre los 8 y los 9 años ya fuman tabaco o ya toman alcohol”, reconoció.

Este problema está focalizado en colonias en las que están en la periferia de la ciudad, como lo son San Miguel, Las Joyas, Lomas de Medina, Echeveste y barrios populares.

Uno de los problemas más preocupantes es el incipiente consumo de crack, una de las drogas más severas, y que se comercializa también en colonias de nivel económicamente bajo.

Los Centros de Integración Juvenil han firmado convenios con empresas y con escuelas a fin de implementar programas para la reducción de las adicciones.

Pero el problema ha crecido como la espuma.
Edmundo Meza

milenio.com