Drogas, Alcohol y Adicciones

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Descubra si es adicto al móvil

¿Sufre un ataque de pánico, nerviosismo, taquicardia y sudoración cuando descubre que ha olvidado su teléfono móvil? Si es así, puede que tenga un problema de adicción. Pero tranquilo, tiene tratamiento.

La nomofobia, un miedo irracional a no llevar encima el teléfono móvil, es un síntoma del abuso de este dispositivo. Es un trastorno cada vez más frecuente, que según algunos estudios afecta a la mitad de los usuarios de móviles, aunque un trabajo de la Universidad de Granada cifra en el 8% los estudiantes que presentan este síntoma.

Francisca López Torrecillas, directora del Departamento de Personalidad, Evaluación y Tratamiento Psicológico de la Universidad de Granada, asegura que no se puede establecer un diagnóstico de adicción sólo por la presencia de nomofobia, ya que “también puede estar causado por una dificultad para controlar los impulsos. Son patologías que están surgiendo, por tanto es muy precipitado establecer conclusiones”.

El equipo de López Torrecillas estudia la adicción al móvil entre los universitarios. Para ello ha analizado los comportamientos de más de un millar de estudiantes, y una de las primeras impresiones es que “la nomofobia es un síntoma más de la adicción a Internet y hay otras señales importantes que debemos considerar como son utilizar el móvil más cuatro horas al día o carecer de otras aficciones”.

Personalidad tipo

Además, los adictos presentan las caracterísiticas de personalidad vulnerable: baja autoestima, problemas de relaciones sociales o dificultad para resolver los problemas diarios. “Con todas estas premisas, podríamos sospechar que existe un problema de adicción al móvil. Pero todavía es prematuro extraer conclusiones definitivas”, insiste.

La adicción al movil se podría comparar con la ludopatía en el sentido de que ambas son trastornos por abuso de conductas, no de sustancias como sucede en las drogadicciones. Sin embargo, el perfil de los afectados varía, puesto que “mientras que el ludópata suele ser un varón, mayor de 40 años y con problemas de alcohol, la adicción al móvil es más frecuente en jóvenes y que no consumen otras drogas (hachis y alocohol). Pensamos que existe una relación inversa entre ambas adicciones”.

El problema por abuso al móvil tiene tratamiento, con puntos en común con el de la ludopatía, pero teniendo en cuenta las diferentes características, como son la edad y las adicciones químicas asociadas. Además, la aparición de los nuevos dispositivos móviles (smartphone, blackberry) llevan a temer que el trastorno se acompañe también de adicción a Internet y otros videojuegos.

Los políticos tampoco se libran de la permanente compañía del móvil, tanto que los partidos han anunciado recortes en el capítulo de telefonía para sus señorías. Sin embargo, la profesora descarta que tengan un problema de adicción: “Como en otras profesiones, los móviles son un instrumento de trabajo habitual y tienen ventajas evidentes. Pero la mayoría de los políticos no tiene un ataque de pánico si olvidan el móvil. Además, su personalidad no tiene nada que ver con la del adicto (baja autoestima, dificultad para relacionarse o resolver el día a día).

Para Francisca López Torrecillas, una prueba para reconocer si tenemos un problema es saber qué haremos estas fiestas: “¿Seguiremos pendientes de Internet o desconectaremos nuestros teléfonos?”. Su recomendación es clara: “Utilicemos nuestros teléfonos, pero bien”.

expansion.com

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Ayudar, placer adictivo

Sorpresivo descubrimiento

NICHOLAS D. KRISTOF

Durante décadas, los científicos han estudiado zonas en lo profundo del cerebro que parecen asociadas con el placer y la adicción. Si se pone un electrodo en esa parte del cerebro de una rata, ésta se obsesionará con estimular esas zonas.

Cuando a las ratas se les permite empujar una palanca a cambio de una leve corriente que produce un estímulo en esos “centros de placer”, ellas presionarán la palanca hasta 7,000 veces por hora.

Estas ratas se olvidan de comer o beber, y se les debe desconectar para evitar que mueran. Por conseguir ese estímulo, los machos ignoran a hembras en celo y las ratas se olvidan de amamantar a sus crías. “Presionar esa palanca se vuelve todo su mundo”, escribe David J. Linden, neurocientífico de la Escuela de Medicina de la Universidad Johns Hopkins en su fascinante nuevo libro “La brújula del placer”.

El profesor Linden explica cómo drogas como la cocaína, que activan esos centros de placer (hay varias personas interconectadas), de hecho alteran las conexiones cerebrales para incrementar el deseo. Si mira fotos ampliadas de cerebros de ratas puede ver a cuál animal se le dio cocaína y a cuál no.

Y esto no sólo lo causan las drogas. Escáneres cerebrales sugieren que todo, desde una carrera hasta el sexo, activan los circuitos de placer del cerebro. Todas pueden tener consecuencias neurológicas que corresponden con lo que pensamos como una adicción. Por ejemplo: ejercicio.

Como corredor patológico desde mis días de secundaria en Oregón, esto llamó mi atención: ¿Soy adicto a correr?

“Los adictos al ejercicio muestran todos los signos de los adictos a sustancias: tolerancia, ansiedad, retracción y la necesidad de ejercitarse sólo para sentirse normal”, indica Linden.

De acuerdo, lo reconozco. Quizá sea un adicto.

El engarce con lo que produce placer parece activar la liberación de químicos llamados endorfinas y enkefalinas uno (la versión cerebral del opio) y endocabinoides (la versión cerebral de mariguana).

En el laboratorio, las ratas pueden desarrollar adicción al ejercicio en una rueda.

Investigadores del cerebro están hallando muchos modelos similares. ¿Quién sabía que el orgasmo, por igual en hombres y mujeres, activa los centros de placer tanto como la cocaína?

“Entre todos los que sufren de una adicción, los adictos al sexo están entre los menos probables que busquen atención y tratamiento”, escribe, y añade que esto es trágico, porque es más probable que en su adicción arrastren a otros con ellos más que un drogadicto.

La investigación de la química cerebral también sugiere que el juego y comer en exceso pueden ser conductas adictivas análogas a las adicciones a los narcóticos. En particular, alimentos con grasa parecen activar deseos que a su vez alteran los circuitos cerebrales de placer para amplificar ese deseo.

Un estudio halló que ratas alimentadas con pastel de queso y chocolate mostraron diferencias en los circuitos cerebrales en apenas 40 días. El impacto fue que los centros de placer de su cerebro se entumecieron, de modo que al parecer necesitaban tragar aún más pastel de queso para generar la misma satisfacción.

Bien sea azúcar o heroína, el cuerpo en forma constante eleva la cantidad necesaria para proporcionar el mismo estímulo.

¿Significa esto el fin de la libre voluntad?

Por supuesto que no. Pero es un recordatorio que los deseos son fenómenos complejos con fuertes lazos con la química cerebral y la genética. Quizá sea por esto que el presidente Obama ha mostrado asombrosa autodisciplina en su carrera política mientras soporta una larga lucha con la nicotina.

Más aún, nuestro cerebro nos impele no sólo hacia vicios, sino también hacia virtudes. En años recientes, los investigadores han descubierto que la generosidad no es siempre un sacrificio; en cambio, a menudo nos regocija.

Una serie de experimentos en la universidad de Oregón incluyó a jóvenes mujeres conectadas a escáneres cerebrales mientras se les mostraban modestas cantidades de dinero. En ocasiones les quitaban dinero, en otras les daban oportunidad de donar a caridades, y algunas veces les dieron cantidades adicionales.

Los centros de placer se encendían cuando recibían dinero, como es de esperar, pero también cuando lo regalaban.

Hubo considerable variedad entre los individuos. Con base en sus patrones cerebrales, casi la mitad de las mujeres parecía sentir tanto placer en dar dinero como en recibirlo. La otra mitad disfrutó recibir más dinero. Tampoco sorprende que estas últimas dieron menos a la caridad.

Quizá la investigación conduzca a nuevas herramientas para combatir la adicción a las drogas, el alcoholismo o la obesidad. Quizá yo pueda llegar a sentir el estímulo de la carrera sin tener que sudar. Pero para mí, el descubrimiento más fascinante es que por lo menos la mitad de los humanos se siente tan bendecido con dar como con recibir.

Sobre la base de la más reciente investigación cerebral, así como la experiencia práctica, reconozcamos esta profunda verdad: el altruismo y la generosidad pueden ser placeres hedonistas.- Nueva York.

yucatan.com.mx

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Localizada la zona del cerebro que regula la adicción

El estudio servirá para desarrollar tratamientos farmacológicos y terapias específicas

Neurocientíficos de la Universidad de Berkeley (EEUU) han localizado las zonas del cerebro donde se llevan a cabo los cálculos que pueden conllevar un comportamiento adictivo y compulsivo. Según publican hoy en Nature Neuroscience, la actividad de las neuronas situadas en las corteza orbitofrontal y la corteza cingular anterior del cerebro es la que regula estas decisiones.

El hallazgo podría abrir las puertas al desarrollo de nuevos tratamientos específicos tanto para el tratamiento de las adicciones como para el de los trastornos obsesivo-compulsivos. “Cuanto más entendamos el circuito cerebral donde se toman las decisiones, más sabremos hacia dónde dirigir las terapias, tanto si son farmacológicas, como de comportamiento o basadas en estimulación cerebral profunda”, explicó en un comunicado Jonathan Wallis, investigador principal del estudio.

La identificación de estas dos áreas no fue casual. Los autores decidieron analizarlas basándose en hallazgos previos, que habían demostrado que los pacientes con daño cerebral en esa zona mostraban problemas a la hora de tomar decisiones. Así, explican, las elecciones que hacían de forma rutinaria creaban un caos en sus vidas. Una dinámica similar se observaba en adictos crónicos a las drogas, alcohólicos y afectados por trastornos obsesivo-compulsivos. “Se divorcian, dejan sus trabajos y pierden todos su dinero”, afirmó Wallis. “Todas sus decisiones son erróneas”.

Para demostrar su hipótesis, los investigadores midieron la actividad neuronal de un grupo de macacos mientras identificaban, en fotografías, que comportamientos requerían de una mayor capacidad de juicio. Pronto aprendieron cuáles eran las actividades fotografiadas que más requerían de una decisión fundamentada en un juicio de valor, lo que permitió a los autores observar qué cálculos hacían los monos ante las imágenes y, sobre todo, qué parte del cerebro se activaba entonces.

Lo que observaron es que en la corteza orbitofrontal se regulaban la actividad neuronal según el valor de una decisión; por ejemplo, el comportamiento de las neuronas cambiaba según se tomaba una decisión con implicaciones u otra sin importancia. En los monos con esta zona dañada, la importancia de la decisión no influía en la actividad neuronal. En la corteza cingular, lo que regula es la memoria sobre las malas decisiones, lo que hace que alguien con daños en la zona cometa el mismo error una y otra vez.

publico.es

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Internet, una “droga” con medio millón de adictos en Alemania

Están conectados por lo menos cuatro horas al día; descuidan la escuela, el trabajo, e incluso la higiene. Un reciente estudio revela que más de medio millón de alemanes son adictos al Internet.

Consumen Internet tanto como otros fuman marihuana. Un reciente estudio acerca del uso del Internet en Alemania ha revelado que unos 560.000 habitantes del país podrían ser catalogados de “dependientes”.

Para el informe, desarrollado por la Universidad de Lübeck por encargo del Ministerio alemán de Salud Pública, se encuestó a 15.000 personas, entre los 14 y los 64 años.  La diferencia de edades es significativa: en el grupo de 14 a 24 años, 2,4 por ciento son dependientes de la red y un 13,6 podría ser catalogado de “usuario problemático” que integra el grupo de riesgo.

Por otro lado, en el grupo de 14 a 16 años, 4 por ciento de la población es seriamente dependiente. En este último grupo, las muchachas son la mayoría: 4,9 por ciento contra un 3,1 por ciento de chicos. En la población femenina afectada, la mayor parte (77,1 por ciento) revela un uso excesivo de redes sociales.

¿Dependencia?

Pero, ¿qué es dependencia? ¿Cuáles son sus síntomas? “Son personas que viven casi exclusivamente en el mundo virtual del Internet”, dice el informe. No saben cuánto tiempo al día pasan conectados, han perdido el control, lo cual va en desmedro de su vida cotidiana: descuidan la escuela o el trabajo.

Además, cuando no están enchufados a la red, manifiestan signos de abstinencia: mal humor, aburrimiento e irritabilidad. Se ha detectado casos de descuido de la higiene personal.  Según Mechthild Dyckmans, encargada del Gobierno federal alemán en materia de adicciones, los efectos de esta dependencia son comparables a los de estupefacientes como la cocaína o la morfina, o del alcohol.

En busca de criterios científicos

Con todo, Hans-Jürgen Rumpf, autor del estudio, subraya que hasta el momento no existe una definición científica de este tipo de adicción. Por lo pronto, cuando una persona pasa cuatro horas al día conectado, se lo califica de dependiente; si son sólo tres, entra en el grupo de riesgo.

Difícil solución

Después de este primer estudio representativo a nivel federal, se trata ahora de establecer internacionalmente criterios para definir científicamente la relativamente nueva adicción. También de buscar posibles soluciones. Desde ya esto se prevé complicado, pues una abstinencia total no puede haber,  debido al alto grado de computarización de la sociedad.

No obstante, por algo hay que empezar; según Rumpf, en caso de que una persona manifieste una adicción a un cierto tipo de juego, éste debe ser prohibido terminantemente. Y en cuanto a los contratos de servidor de servicios de Internet también se puede hacer algo; la disponibilidad a tiempo completo, a través de tarifas flatrate por ejemplo, aportaría considerablemente a nutrir la adicción.

Autora: Mirra Banchón
Editor: Enrique López

dw-world.de

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Adicción a internet, tan fuerte como al cigarro y alcohol

Un estudio en Reino Unido revela que más de la mitad de los entrevistados sienten ‘malestar y soledad’ cuando no usan nuevas tecnologías en un periodo de 24 horas

La adicción a internet padecida por algunas personas puede llegar a ser tan grave como los problemas con el alcohol y el tabaco, revela un nuevo estudio realizado en el Reino Unido.

De acuerdo con la firma británica Intersperience más del 50% de las personas entrevistadas mostraron molestia cuando se les pidió alejarse de las nuevas tecnologías durante un periodo de 24 horas.

Según el estudio el 40% se sintió “solo” cuando por el mismo número de horas no pudieron enviar mensajes de texto desde sus celulares, usar su correo electrónico o revisar sus cuentas en las distintas redes sociales.

Algunos de los participantes en la dinámica ni siquiera pudieron cumplir el plazo de 24 horas, argumentando que no les era posible pasar un día sin acceso a estas tecnologías.

Las edades de los entrevistados oscilaban entre 18 y 65, y aquellos de menor edad fueron los que resintieron de manera más negativa el cambio de rutina, mientras que los que sobrepasaban los 40 manejaron la situación con más normalidad.

Sólo 23% de las personas que colaboraron con el estudio dijeron sentirse “libres” sin el acceso a la conexión a internet durante un día completo.

eluniversal.com.mx

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