Una de cada 25 muertes se deben al consumo de alcohol

En todo el mundo, una de cada 25 muertes y el 5 por ciento de los años vividos con discapacidad son atribuibles al consumo de alcohol, según un estudio del Centro de Adicción y Salud Mental en Toronto (Canadá) que se publica en la revista 'The Lancet'.

Canadá, 29 de junio 2009 (mpg/AZprensa.com)

Los autores, dirigidos por Jürgen Rehm, descubrieron que globalmente, de media, el consumo de alcohol es equivalente a los 6,2 litros de etanol puro al año o a alrededor de 12 unidades por persona a la semana teniendo en cuenta que una unidad son 10 mililitros de etanol. En Europa, el dato es superior, alcanzando los 11,9 litros de etanol por persona por año o 21,5 unidades por semana. En Norteamérica estos datos son de 9,4 litros/18 unidades.

Según los investigadores, en todas las regiones del mundo, los hombres consumen más alcohol que las mujeres, aunque la tasa varía, ya que las mujeres de países con ingresos altos consumen más que las de los países pobres. Los autores han tenido en cuenta para la interpretación de estos datos que el 45 por ciento de los hombres y el 66 por ciento de las mujeres en la población mundial no beben alcohol, la mayoría nunca en su vida.

En 2004 el 3,8 por ciento de todas las muertes que se produjeron a nivel global, aproximadamente 1 de cada 25, eran atribuibles al alcohol. De ellas el 6,3 por ciento se produjeron en hombres y el 1,8 por ciento en mujeres. Los hombres bebían mucho más y de una vez.

La mayoría de las muertes causadas por el alcohol se debían a heridas, cáncer, enfermedad cardiovascular y cirrosis hepática. De forma global, las muertes atribuibles a la bebida han aumentado desde el año 2000 principalmente debido al aumento en el número de mujeres que beben alcohol. En las personas de menos de 60 años, la proporción era superior al 5,3 por ciento entre quienes tomaban alcohol.

Según los autores, Europa tenía la mayor proporción de mortalidad asociada al alcohol, con 1 de cada 10 muertes atribuibles. En Europa, los países de la antigua Unión Soviética tenían la proporción más elevada con una de cada siete muertes o del 15 por ciento de la mortalidad. En relación al volumen de alcohol consumido por persona, las tasas de mortalidad atribuibles a la bebida fueron superiores en los países en desarrollo, en especial en Asia suroriental. En términos globales, las tasas de mortalidad en hombres eran cinco veces superiores a las de las mujeres.

En contraste con otros factores de riesgo tradicionales como la presión sanguínea elevada o el colesterol, la enfermedad atribuible al alcohol recae más en las personas más jóvenes que en las de mayor edad. De todos los años vividos con discapacidad que pueden ser consecuencia del alcohol, el 34 por por ciento los padecían personas de entre 15 y 29 años, el 31 por ciento aquellas entre los 30 y los 44 años y el 22 por ciento de las que tienen entre 45 y 59 años.

Según los investigadores, de forma global, el efecto del alcohol sobre la carga de enfermedad es de alrededor del mismo tamaño que el del tabaquismo en el año 2000, pero es superior en los países en desarrollo. Los autores añaden que este descubrimiento no sorprende ya que el consumo global está aumentando, sobre todo en los países más poblados como India y China.

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Tecnologia, Internet & Informatica

El bebedor compulsivo típico es hombre, blanco y joven

Los CDC señalan que la mitad de las muertes relacionadas con el alcohol se deben al consumo excesivo


(FUENTE: U.S. Centers for Disease Control and Prevention, news release, April 2, 2009)

JUEVES, 2 de abril (HealthDay News/Dr. Tango) -- El consumo compulsivo de alcohol en los Estados Unidos es más común entre los hombres, los blancos y la gente joven de 18 a 34 años, y entre los que ganan $50,000 o más al año, de acuerdo con un estudio publicado el jueves.

El estudio definió el consumo compulsivo de alcohol como beber cinco o más bebidas en una ocasión.

Los investigadores de los Centros para la Prevención y el Control de Enfermedades (CDC) de EE. UU. también encontraron que los bebedores compulsivos informaban en promedio cuatro episodios de bebida al mes, y consumían en promedio ocho bebidas por cada borrachera, que oscilaban entre 9.8 bebidas por borrachera en el grupo de de 18 a 24 años, a 6.4 bebidas para los que tenían 65 años o más.

El análisis de los datos incluyó más de 63,000 personas de 14 estados que participaron en la encuesta del Sistema de Vigilancia del Factores de Riesgo Conductuales. Entre otros hallazgos se encontró lo siguiente:

• La bebida compulsiva era más común entre los blancos (17.5 por ciento), los hombres (24.3 por ciento), el grupo de edad de 18 a 24 años (27.4 por ciento) y el grupo de edad de 25 a 34 años (24.4 por ciento).
• Los bebedores compulsivos que eran blancos, nativos americanos o nativos de Alaska bebían de manera compulsiva con más frecuencia (4.9 veces al mes) que los bebedores compulsivos de otras poblaciones raciales o étnicas.
• Los bebedores compulsivos que eran negros bebían con más intensidad (8.4 bebidas por borrachera) que los hispanos (8.1 bebidas por borrachera) o los blancos (6.9 bebidas por borrachera).
• En términos de ingreso, la bebida compulsiva era más común entre los que percibían un ingreso anual de $50,000 o más. Pero tras ajustar el sexo y la edad, el estudio encontró que los bebedores compulsivos de menores ingresos (menos de $25,000) tenían el mayor número de episodios de bebida compulsiva durante los 30 días previos.
• En general, los bebedores compulsivos de todos los grupos sociodemográficos tenían este comportamiento de forma frecuente y los niveles excedían el peligroso umbral de cinco bebidas por un promedio de casi 60 por ciento.

El estudio fue publicado el jueves en la revista de los CDC Morbidity and Mortality Weekly Report.

Los autores exhortaron la implementación generalizada de intervenciones efectivas basadas en la población para evitar el consumo excesivo de alcohol y la bebida compulsiva, como: mantener y reforzar la edad mínima legal de 21 años para beber alcohol; aumentar los impuestos al alcohol; reducir el número de tiendas de distribución de alcohol en ciertas áreas; e incrementar los programas de consejería y exámenes para el abuso de alcohol.

Cada año entre 2001 y 2005, la bebida compulsiva causó 43,731 (el 54.9 por ciento) de las 79,646 muertes atribuidas al alcohol en Estados Unidos, de acuerdo con el estudio.

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Tomar dos o más bebidas alcohólicas al día podría aumentar el riesgo de cáncer pancreático

A pesar de ser una enfermedad mortal, existen pocos factores de riesgo conocidos del desarrollo del cáncer pancreático, por lo que es importante descubrir cualquier factor protector o de riesgo para de la enfermedad, incluso si la asociación es débil o pequeña

Madrid (17-3-09).- Los hombres y mujeres que consumen dos o más bebidas alcohólicas al día podrían tener un mayor riesgo de desarrollar cáncer de páncreas, según un estudio del Centro Médico de la Universidad de Georgetown en Estados Unidos. Los resultados del estudio se publican en la revista Cancer Epidemiology, Biomarkers and Prevention de la Asociación Americana de Investigación del Cáncer.

La investigación actual recoge datos de 14 estudios que incluían a 862.664 hombres y mujeres sobre su dieta y sus exposiciones ambientales antes de ser diagnosticados con cáncer de páncreas. Los autores identificaron a 2.187 personas diagnosticadas con la enfermedad durante el estudio.

Los resultados mostraron que si los individuos tomaban 30 o más gramos de alcohol al día, algo así como dos bebidas, en comparación con no tomar nada, su riesgo de cáncer pancreático era ligeramente superior.

Aunque los autores no descubrieron una diferencia significativa entre hombres y mujeres, la asociación entre consumo de alcohol y cáncer pancreático se observó entre las mujeres que tomaban dos o más bebidas al día.

En comparación, los investigadores observaron un mayor riesgo entre los hombres que consumían tres o más bebidas diarias. En lo que se refiere al tipo de bebidas alcohólicas no se descubrieron diferencias entre cerveza, bebidas espirituosas o vino.

Según explica Jeanine M. Genkinger, director del estudio, "a pesar de ser una enfermedad mortal, existen pocos factores de riesgo conocidos del desarrollo del cáncer pancreático. En este punto es importante descubrir cualquier factor protector o de riesgo para esta peligrosa enfermedad incluso si los riesgos son débiles o pequeños".

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Tips y Trucos - Hogar

Adolescentes y Adultos Jóvenes con Trastornos de Abuso del Alcohol Tienen Una Corteza Prefrontal Mas Pequeña

Adolescentes y Adultos Jóvenes con Trastornos de Abuso del Alcohol Tienen Una Corteza Prefrontal Mas Pequeña

Se sabe que los trastornos por uso del alcohol (AUDs) están asociados con anormalidades de la corteza prefrontal, tálamo, y hemisferios cerebelosos en los adultos. Un estudio de estas mismas estructuras cerebrales en adolescentes y adultos jóvenes con AUDs, encontró una corteza prefrontal pequeña. Investigaciones futuras necesitaran determinar si una corteza prefrontal representa una vulnerabilidad, o una consecuencia, a un inicio temprano en la bebida. Los resultados están publicados en el numero de septiembre de Alcoholism: Clinical & Experimental Research.

"Este es el primer estudio que examina los tamaños de estas estructuras cerebrales en adolescentes y adultos jóvenes,” dijo Michael D. De Bellis, profesor de psiquiatría y ciencias de la conducta y director del Programa de Investigación del Desarrollo Cerebral del Niño Sano en el Centro Médico de la Universidad de Duke.

"Estudios en adultos con alcoholismo han demostrado generalmente pequeño tamaño del cerebro, pero esto es después de muchos años de un consume elevado,” agrega Susan Tapert, profesora asociada de psiquiatría en la Universidad de California, en San Diego. “Antes de este estudio, no era muy claro que en los adolescentes, con befe tiempo de beber, pudieran mostrar algunas diferencias en el tamaño del cerebro. Sin embargo, con casi uno de tres estudiantes de ultimo año de secundaria bebiendo hasta la borrachera al menos una vez al mes, es critico que entendamos precisamente como afecta al cerebro de estos jóvenes.”

Los investigadores usaron imagines de resonancia magnética para medir los volúmenes de la corteza prefrontal, tálamo, y cerebelo en 14 sujetos (8 hombres, 4 mujeres) con AUDs, y en 28 (16 hombres, 12 mujeres) individuos sociodemograficamente similares sin AUDs, conocidos como “controles.” Los adolescentes eran definidos a los comprendidos entre 13 y 17 años de edad, y los jóvenes adultos los de 18 a 21 años. Todos los sujetos con AUDs fueron reclutados de programas de abuso de sustancias, y tenían trastornos coexistentes de salud mental. Los controles fueron reclutados de la comunidad.

"Nuestros hallazgos muestran que los adolescentes y adultos jóvenes con AUDs tenían un volumen de material blanca en la corteza prefrontal mas pequeño comparado con los controles,” dijo De Bellis. "Los volúmenes del vermis cerebeloso, cerebeloso total, hemisferios cerebelosos derechos e izquierdo, puente/tallo y talámico total no difería entre los grupos. Hubo diferencias significativas en cuanto a sexo entre los grupos, en que los hombres con inicio adolescente del AUDs comparados con los controles tenían volúmenes cerebelosos más pequeños, mientras que los dos grupos de mujeres no diferían en volúmenes cerebelosos. También, el volumen de la corteza prefrontal variaba significativamente en correlación con las medidas de consumo de alcohol. Tomados juntos, estos resultados sugieren que una corteza prefrontal pequeña esta asociada con inicio temprano en la bebida en individuos con trastornos mentales comórbidos, lo cual es muy común en adolescentes con problemas con la bebida y drogas.”

"La corteza prefrontal es una región clave para el pensamiento complejo, la planeación, la inhibición, y la regulación emocional,” dice Tapert. "Podría ser que, con menos material blanca en la corteza prefrontal, la información no se transfiera en esta área tan rápido y eficientemente como se necesita para la clasificación de las complejas decisiones que deben hacer los adultos jóvenes. Podría ser mas difícil inhibir las urgencias, retardar la gratificación, y pensar claramente acerca de las consecuencias de las acciones.” Ella agrega que el cerebelo, que es mas pequeño entre los hombres con un inicio adolescente de AUD, “es una región cerebral clave para la coordinación motora y el ritmo y también para integrar y manejar la información y secuenciar las respuestas de conducta.”

De Bellis y Tapert observan que se necesitaran estudios para determinar si una pequeña corteza prefrontal representa una vulnerabilidad a, o una consecuencia de, inicio temprano en la bebida.

"Pudiera ser que la corteza prefrontal de los adolescentes sea mas vulnerable que el cerebro adulto a los efectos negativos de la bebida,” dice De Bellis. "O que la maduración de la corteza prefrontal se impidiera por los efectos neurotóxicos de las substancias sobre el cerebro adolescente. Otra explicación para el pequeño volumen de la materia blanca de la corteza prefrontal de los adolescentes y de los adultos jóvenes con inicio temprano de AUDs es una vulnerabilidad inherente para el retardo en la maduración de la corteza prefrontal que incrementa el riesgo de un empobrecimiento de la función cognitiva ejecutiva y de abuso de substancias en los adolescentes.”

"Además," dice Tapert, "necesitamos conocer el papel de otras enfermedades mentales en las anormalidades del tamaño del cerebro."

De Bellis y sus colegas están actualmente examinando las funciones cerebrales y cognitivas en adolescentes con problemas de abuso de substancias. "Estamos muy interesados en estudiar si el desarrollo del cerebro adolescente y la función cognitiva se normalizan después de un periodo de tiempo de sobriedad,” dijo.

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Alcoholism: Clinical & Experimental Research (ACER) es la revista official de la Research Society on Alcoholism y de la International Society for Biomedical Research on Alcoholism. Son co-autores del trabbajo ACER, "Prefrontal Cortex, Thalamus and Cerebellar Volumes in Adolescents and Young Adults with Adolescent Onset Alcohol Use Disorders and Co-Morbid Mental Disorders," were: Anandhi Narasimhan of Duke University Medical Center; and Dawn L. Thatcher, Matcheri S. Keshavan and Paul Soloff of the University of Pittsburgh Medical Center. El estudio se hizo con fondos del National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism.

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Casi ganar aumenta el deseo de seguir jugando

El cerebro cataloga estos eventos como especiales, aunque técnicamente se haya perdido

(FUENTE: Cell Press, news release, Feb. 11, 2009)

MIÉRCOLES, 11 de febrero (HealthDay News/Dr. Tango) -- Estar a punto de ganar una apuesta estimula una porción grande del circuito relacionado con ganar en el cerebro y aumenta la motivación de una persona para apostar, de acuerdo con investigadores británicos.

Señalaron que sus hallazgos también ayudan a explicar por qué el juego atrae a tantas personas y por qué algunos se convierten en ludópatas.

"Ideamos una serie de experimentos para suscitar fenómenos de estar a punto de ganar y de control en laboratorio, además utilizamos imágenes por resonancia magnética funcional para explorar los mecanismos que subyacen tras estas distorsiones cognitivas", dijo el autor del estudio, el Dr. Luke Clark, del Instituto de Neurociencias del Comportamiento y Clínico de la Universidad de Cambridge, en un comunicado de prensa.

Los investigadores encontraron que estar a punto de ganar estaba asociado con la activación significativa del estriado ventral y la ínsula anterior, áreas que también se activan al ganar. Clark y colegas también identificaron una relación significativa entre la actividad de la ínsula y los problemas de juego. Investigaciones previas habían relacionado la ínsula con comportamientos adictivos.

Aunque los participantes dijeron que estar a punto de ganar era más desagradable que perder claramente, esta sensación sí incremento el deseo de seguir apostando. No obstante, esto solamente era así cuando los participantes tenían control sobre la disposición de la apuesta.

"Los jugadores a menudo interpretan estar a punto de ganar como un evento especial, lo que los anima a seguir jugando. Nuestros hallazgos muestran que el cerebro responde a la sensación de estar a punto de ganar como si hubiera de hecho ganado, aunque el resultado sea técnicamente una pérdida", dijo Clark.

"Al relacionar el historial psicológico y neurobiológico del juego, estos datos nos ayudan a entender el comportamiento del juego en nuestra sociedad, y mediante su extrapolación, la capacidad del juego para que una persona se vuelva adictiva y patológica", concluyó Clark.

El estudio aparece en la edición del 12 de febrero de Neuron.

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Ecologia: Flora, Fauna

El consumo de cannabis podría aumentar el riesgo de cáncer de testículos

Desde 1950 la incidencia de los dos principales tipos de cáncer testicular ha aumentado entre un tres y un seis por ciento al año en Estados Unidos, Canadá, Europa, Australia y Nueva Zelanda; durante el mismo periodo, el consumo de marihuana en ha aumentado de forma similar

Madrid (10-2-09).- El consumo frecuente o a largo plazo de marihuana podría aumentar el riesgo de desarrollar la forma más agresiva de un tipo de cáncer testicular, según un estudio del Centro de Investigación del Cáncer Fred Hutchinson en Estados Unidos que se publica en la revista Cancer.

Los investigadores descubrieron que ser fumador de marihuana en el momento del diagnóstico se asociaba con un 70 por ciento más de riesgo de cáncer testicular. El riesgo era particularmente elevado, alrededor de dos veces mayor que los que nunca la habían fumado, para aquellos que consumían marihuana al menos semanalmente o que llevaban fumando desde la adolescencia.

Los resultados también sugerían que la asociación con el consumo de cannabis podría estar limitado a una malignidad testicular de rápido desarrollo que tiende a producirse entre los 20 y los 35 años y que supone el 40 por ciento de los casos de cáncer testicular.

El sistema reproductivo masculino produce de forma natural un componente químico similar a los cannabinoides que se cree tiene efectos protectores contra el cáncer. Los autores especulan que el consumo de marihuana podría alterar este efecto antitumoral, lo que podría la explicación para el posible vínculo entre marihuana y un mayor riesgo de cáncer testicular.

En el estudio participaron 369 hombres de Seattle de entre 18 y 44 años de edad que habían sido diagnosticados con cáncer testicular y que proporcionaron información sobre sus antecedentes en el consumo de cannabis. Los investigadores también evaluaron el consumo de 979 controles sanos.

Los participantes fueron entrevistados sobre otros hábitos que podrían estar asociados con el consumo de marihuana, incluyendo el tabaquismo y el consumo de alcohol. Incluso después de controlar estos factores de estilo de vida, así como otros factores de riesgo, la marihuana surgió como un factor de riesgo significativo independiente para el cáncer de testículos.

Los investigadores enfatizan que sus resultados no son definitivos pero señalan que abren la vía a más investigaciones.

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Proverbios & Refranes

La cocaína es la responsable del 50 por ciento de todas las urgencias relacionadas con el consumo de drogas.

Así se desprende de dos estudios publicados en el último número de la revista Emergencias editada por la Sociedad Española de Medicina de Urgencias y Emergencias

Madrid (4-12-08).- La cocaína es la responsable del 50 por ciento de todas las urgencias relacionadas con el consumo de drogas. Asimismo, hasta un 19,7 por ciento de los pacientes que consultan los servicios de urgencia por un dolor torácico cardiaco o traumatismo ha consumido cocaína pero no lo manifiesta. La mayoría de estos pacientes tienen en torno a los 30 años y son mayoritariamente varones. Así lo revelan los datos de dos estudios publicados en el último número de la revista Emergencias, que edita la Sociedad Española de Medicina de Urgencias y Emergencias (SEMES).

Este elevado consumo de cocaína supone una crisis política, social y de salud pública de grandes dimensiones y que además ha consumido en los últimos seis años una apreciable cantidad de recursos médicos. Además, los médicos de Urgencias son constantemente puestos a prueba por las complejas necesidades médicas de los pacientes consumidores de cocaína.

En los trabajos publicados en la revista se concluye que esta atención genera un importante número de consultas y que los síntomas predominantes manifestados por estos pacientes son tanto de naturaleza neuropsiquiátrica como cardiovascular. Desde esta publicación se transmite el mensaje de que los médicos pueden contribuir al mejor entendimiento del impacto social, político y económico que supone este problema, entender los riesgos que suponen para nuestros pacientes y ser conscientes de sus efectos clínicos y las implicaciones terapéuticas.

Asistencia sanitaria a inmigrantes

Por otra parte, también se ha publicado en la revista un artículo sobre la atención sanitaria de inmigrantes subsaharianos en Canarias que da a conocer que la mayoría de los inmigrantes que llega a las Islas lo hace en buenas condiciones de salud, ya que sólo el 18 por ciento de ellos precisa asistencia sanitaria en Atención Primaria.

Se trata de los primeros trabajos sobre esta situaciónn de emergencia sanitaria y social publicada en una revista biomédica. En ellos, Emergencias pone énfasis en desmentir, con estos datos, bulos sobre supuestas enfermedades infeccionas que traerían estos inmigrantes, al tiempo que alerta sobre dos aspectos de contenido social: la complicada situación, por el riesgo de marginalidad, de los menores de edad no acompañados que no pueden ser repatriados y el drama que supone este fenómeno porque quizá un tercio de las pateras o cayucos con inmigrantes con rumbo a Canarias desaparecen en el mar.

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Garfield